Gonadotrofina coriônica humana (hCG) é um hormônio
de glicoproteína produzido na gravidez que é feito pelo embrião logo
após a concepção e mais tarde pelo sinciciotrofoblasto (parte da
placenta).
Seu papel é o de impedir a desintegração do corpo lúteo do
ovário e progesterona, assim, manter essa produção é crítico para a
gravidez em seres humanos.
O beta hCG pode ter funções adicionais, por exemplo, acredita-se que o hCG afeta a tolerância imunológica da gravidez. Testes de gravidez, em geral, são baseados na detecção e medição dos níveis de beta hCG.
Curiosidade: o hCG também é produzido por alguns tipos de
tumores, sendo o hCG um importante marcador tumoral, porém não se sabe
se esta produção é um fator que contribui ou um efeito da tumorigênese.